Tijekom teških izbijanja bolesti kao što je epidemija virusa ebole 2014. u zapadnoj Africi, nošenje posebne opreme može zaštititi zdravstvene radnike od izlaganja. Ova osobna zaštitna oprema pokriva lice i tijelo kako bi pružila fizičku barijeru protiv mikroba.
Budući da su mnoge vrste osobne zaštitne opreme koja se nosi tijekom odgovora na ebolu izrađene od teškog materijala-otpornog na tekućinu, koji može spriječiti isparavanje znoja i hlađenje tijela, toplinski stres je zabrinjavajući po vrućem vremenu.
Među dobrovoljnim sudionicima istraživanja bilo je šest zdravih mladih muškaraca. Kako bi simulirali rad u vrućim i vlažnim uvjetima zapadne Afrike, sudionici su hodali na traci za trčanje 60 minuta u posebnoj komori za okoliš postavljenoj na 90 stupnjeva F (32 stupnja) i 92% relativne vlažnosti.
Osobna zaštitna oprema ne podnosi toplinu jednako
Prvi testirani komplet uključivao je štitnik za lice i kiruršku haljinu-otpornu na tekućine. Drugi, složeniji kompleti uključivali su zaštitne naočale, kombinezon i zasebnu kapuljaču za drugog, te kombinezone -otporne na tekućinu, zasebnu kapuljaču i pokrivač kirurške maske preko respiratora odobrenog od NIOSH N95 za trećeg. Sudionici su nosili svaki od kompleta preko standardnih medicinskih pilinga.
Važno je uravnotežiti rad u vrućim uvjetima s odgovarajućim razdobljima odmora i koristiti-strategije za sprječavanje vrućine kao što su prsluci za hlađenje.
U usporedbi sa sudionicima koji su nosili prvi komplet, oni koji su nosili drugi i treći komplet imali su značajno veće otkucaje srca i tjelesnu temperaturu nakon vježbanja na traci za trčanje. Osim toga, sudionici koji su nosili drugu i treću odjeću izjavili su da se osjećaju vruće i umornije.
Ovi nalazi naglašavaju važnost obuke zdravstvenih radnika i regulatornih agencija u pravilnom odabiru osobne zaštitne opreme za sprječavanje toplinskog stresa. Osim treninga, važno je uravnotežiti rad u vrućim uvjetima s odgovarajućim razdobljima odmora i koristiti strategije za-prevenciju vrućina kao što su prsluci za hlađenje.
Rashladni prsluci povezani s manje znakova toplinskog stresa
Sudionici studije koji su nosili posebne prsluke opremljene paketima leda, materijalima za -fazu promjene ili crijevima za vodu ispod osobne zaštitne opreme imali su manje znakova toplinskog stresa od sudionika koji nisu nosili rashladne uređaje, prema srodnoj studiji.
Ovi rezultati naglašavaju važnost rashladnih prsluka za zdravstvene radnike koji nose osobnu zaštitnu opremu u vrućim i vlažnim okruženjima.
Za ovu studiju, sudionici su testirali četiri različita stila rashladnih prsluka koji su bili izrađeni od tkanine i opremljeni rashladnim paketima ili crijevima za -cirkulaciju vode.
Dva prsluka sadržavala su rashladne pakete izrađene od posebnog materijala dizajniranog da ostane hladan dulje vrijeme. Jedan od njih sadržavao je pakete s gelom za led, a jedan je sadržavao pumpu-na baterije i mala crijeva za dovod hladne vode kroz prsluk. Sudionici su nosili prsluke preko standardnih medicinskih pilinga i ispod osobne zaštitne opreme.
Na kraju testova na traci za trčanje, sudionici koji nisu nosili prsluk za hlađenje imali su znatno višu tjelesnu temperaturu i otkucaje srca od onih koji su ga nosili.
Nadalje, sudionici su izgubili više težine tijekom testa vježbanja kada nisu nosili prsluk za hlađenje.
Manja povećanja tjelesne temperature i otkucaja srca dogodila su se među sudionicima koji su nosili rashladne prsluke s gelom za led i crijevima za vodu, u usporedbi s onima koji su nosili prsluke koji sadrže poseban rashladni materijal.
Osim mjerenja tjelesne temperature, težine i otkucaja srca, istraživači su koristili upitnik za mjerenje pet subjektivnih osjećaja napora: osjećaj topline, toplinska ugoda, ocjena percipiranog napora, udobnost disanja i vlažnost.
Otkrili su da su se tri od pet osjećaja-osjećaj topline, ocjena percipiranog napora i udobnost disanja-poboljšala kada su sudionici nosili prsluk za hlađenje.
Istraživači su napomenuli da bi buduća istraživanja trebala promatrati učinke nošenja prsluka za hlađenje na držanje, ravnotežu i pokretljivost te fizičke učinke nošenja prsluka s cirkulirajućom{0}}vodom prije nošenja osobne zaštitne opreme. Osim toga, potrebna su daljnja istraživanja na većim populacijama koje uključuju žene.